Hylkeenpyyntiä on harjoitettu Suomessa ainakin nuoremmalta kivikaudelta (3000 - 1300 eKr. ) Iähtien: varhaisimmat löydetyt harppuunat ovat kampakeraamiselta ajalta.

Monet hylkeenpyynnissä käytetyt menetelmät olivat kehittyneet hyvin pitkän ajanjakson kuluessa.

Birger Huhta aktiv inom hembygdsföreningen i Karleby, tankarbo och med i det första örådet som bildades 1982 efter en längre paus på 34 år, hade under flera års tid samlat på föremål som hörde ihop med sälfångst.